Un Stradivarius retrouvé 35 ans après sa disparition

Le Figaro:

"Voilà une bonne nouvelle. Un Stradivarius du 18e siècle, disparu en mai 1980, a été retrouvé dans un hôtel de Manhattan, 35 ans après sa disparition. Il a été restitué jeudi à New York aux filles de son propriétaire.

Le violon Ames, estimé à 5 millions de dollars, selon le procureur de Manhattan, appartenait au violoniste américain d'origine polonaise Roman Totenberg, décédé en 2012. Il avait été fabriqué en 1734 par le célèbre luthier italien, Antonio Stradivari.

L'instrument avait été volé en mai 1980 avec deux archets anciens appartenant au musicien, après un concert à la Longy School of Music à Cambridge, près de Boston, dans le nord-est des États-Unis.

Le 26 juin dernier, le précieux violon est réapparu dans un hôtel de Manhattan où l'ex-femme d'un musicien, également décédé, avait rencontré un expert pour le faire estimer. Celui-ci a alors reconnu le violon et a immédiatement prévenu la police.

Sa propriétaire a expliqué qu'elle ignorait que le violon avait été volé, et elle a accepté de le restituer aux trois filles de Roman Totenberg. Prodige qui avait fait ses débuts en solo à l'âge de 11 ans avec l'orchestre philharmonique de Varsovie, le violoniste avait ensuite émigré aux États-Unis en 1938. Il est décédé en 2012 à l'âge de 101 ans.

L'une de ses filles est une journaliste célèbre de la radio publique américaine NPR, chargée de couvrir la justice. Nina Totenberg a raconté à quel point son père avait été affecté par la disparition de son «partenaire musical pendant 38 ans». Selon elle, il avait toujours pensé que son violon avait été volé par un autre violoniste. Les autorités avaient estimé qu'elles n'avaient pas matière à ordonner une perquisition au domicile du musicien ainsi soupçonné.

D'après Nina Totenberg, c'est après la mort de ce violoniste en 2011 que son ex-épouse a retrouvé le violon et a cherché à le faire estimer.

Le Ames tient son nom du violoniste George Ames, auquel il appartenait à la fin du XIXe siècle.

Sur les quelque 1000 instruments fabriqués par Stradivari, environ 500 existent toujours dans le monde. Réputés pour leur qualité, ils se vendent parfois des millions de dollars."